Отец погиб на фронте, когда сыну не исполнилось пяти лет. Вскоре после войны дед по матери увёз семью Лопатиных в Литву, в уезд Рокишки, куда он с малыми детьми бежал из Сибири ещё в Первую мировую войну. В школу Анатолий Андреевич ходил через границу в соседнюю Латвию, где окончил десять классов.
1957 г. – Анатолия Андреевича призвали на флот, где он служил в береговой обороне в 113-м отдельном дивизионе охраны водного района Северного флота.
Анатолий Андреевич, после демобилизации в 1959 году, приехал в г. Кемерово. В Рудничном райкоме комсомола, изучили документы и увидели, что на флоте Лопатин А.А. был активным комсомольцем, и поэтому рекомендовали его на работу в аппарат, и к концу 1959 года Анатолий Андреевич занимает должность заведующего организационным отделом Рудничного РК ВЛКСМ города Кемерово.
1962 г. – Анатолия Андреевича обком комсомола рекомендует на работу в Политотдел управления мест заключения УВД, где он проработал семь лет, до 1969 года, помощником начальника Политотдела по работе с молодёжью, имея звание капитана. За эти годы он заочно заканчивает исторический факультет Кемеровского педагогического института, осваивается с новой работой, изъездив практически все кузбасские лагеря и колонии.
«Работа была боевая, «молодёжь» следовало понимать и комсомольскую, скажем, солдат из войск МВД, и тех же заключённых до 25-ти лет. Общался и с теми, и с другими, удавалось находить общий язык с разными людьми …» (из воспоминаний Лопатина А.А.)
1969 по 1971 гг. – Анатолий Андреевич работает инструктором в Кемеровском ОК КПСС.
1971 по 1973 гг. – Анатолий Андреевич проходит обучение в Московской высшей партийной школе при ЦК КПСС.
Анатолий Андреевич учился с желанием, сдал кандидатский минимум. После окончания Высшей партийной школы работает в областном УВД, в штабе, на должности заместителя начальника штаба по оперативной работе.
«Штабы в системе УВД – это было новшество, придуманное тогдашним министром Н.А.Щелоковым, по его замыслу, штаб должен был разрабатывать стратегию борьбы с уголовной преступностью в масштабе области, с этой целью штаб должен был концентрировать и анализировать огромный объём информации, вникать в работу городских отделов, учить, подсказывать, направлять … Работать приходилось по 15-17 часов в сутки, чтобы на первых порах для самого себя разобраться, что к чему …» (из воспоминаний Лопатина А.А.)
С августа 1975 года по март 1977 года снова работа в Кемеровском ОК КПСС заместителем заведующего отделом административных органов обкома.
В марте 1977 года, по рекомендации первого секретаря Кемеровского ГК КПСС Чурпиты В.М., Анатолий Андреевич избирается на должность первого секретаря Центрального райкома партии, на этой должности он проработал до октября 1983 года.
«Я себя в этой роли не видел. Считал, что первый секретарь – человек необыкновенный … Первый секретарь – это власть над многими тысячами людей, людских судеб … Смогу ли пользоваться этой властью разумно?» (из воспоминаний Лопатина А.А.)
В октябре 1983 года Анатолия Андреевича вызвали в Москву, в ЦК КПСС и МВД СССР, на беседу, назначив на должность начальника Политотдела УВД г. Кемерово. В этой должности проработал до 24 января 1986 года.
«Не скажу, что работа была спокойной, случалось всякое: болезнь общества, а оно было в те годы предкризисной, и это ощущалось всё острее и острее, не могла не сказаться на милиции» (из воспоминаний Лопатина А.А.)
1984 по 1989 гг. – Анатолий Андреевич прошёл переподготовку, обучаясь на Высших академических курсах МВД при Академии МВД СССР.
«12 ноября 1985 года мне позвонили из МВД СССР – работник отдела кадров сообщил, что предлагают «поехать на юг», так называлась у нас командировка в Афганистан …» (из воспоминаний Лопатина А.А.)
Приказ о назначении Лопатина А.А. в г. Кабул, на должность начальника политотдела Представительства МВД СССР, был подписан 24 января 1986 года. 23 февраля 1986 года он уже в г.Кабуле.
«Афганской войны на мою долю пришлось два года: 1986-й, весь 1987-й и начало 1988 года, события там в эти годы были переломные. Не сразу, через мучительные сомнения и прозрения, пришло ко мне понимание и бесплодности и безнадёжности того, чего хотели добиться мы, шурави, мы, русские: не то приобщить афганцев к современной европейской цивилизации, не то превратить Афганистан в некое подобие Советской Среднеазиатской республики …» (из воспоминаний Лопатина А.А.)
Анатолий Андреевич по званию был полковником милиции, но в Афганистане занимал высокую должность – начальник политотдела Представительства МВД СССР при МВД Демократической республики Афганистан. За два года изъездил всю республику – от Нангархара на юго-востоке до Нимруза на юго-западе, побывал в 27 провинциях из 30, бывал в сложных переделках, очищал Герат от ворвавшихся в него мятежников, в результате одной из диверсий был контужен, был свидетелем смещения Бабрака Кармаля, награждён орденами и медалям, как СССР, так и Афганистана, по роду своей деятельности неоднократно и близко общался с высшим руководством Афганистана, советскими офицерами самого высокого ранга, заслужил уважение афганского правительства.
В феврале 1988 года Анатолий Андреевич возвращается в г. Кемерово.
В июне 1988 года его назначают на должность начальника политотдела Кемеровского областного УВД, в органах МВД он прослужил до апреля 1991 года.
1987 год – на основании приказа Министерства Внутренних дел СССР № 219 от 28.07.1987 г. подполковнику милиции Лопатину А.А. было присвоено звание полковника милиции.
С июля 1991 года Анатолий Андреевич занимает должность главного специалиста по вопросам координации деятельности правоохранительных органов и мобилизационной работе исполкома Кемеровского городского Совета народных депутатов.
С апреля 1992 года Анатолий Андреевич занимает должность главного специалиста по мобилизационной работе отдела координации деятельности правоохранительных органов администрации города Кемерово.
В апреле 1996 года отдел координации деятельности правоохранительных органов реорганизуется в отдел по координации правоохранительных органов и делам военнослужащих.
С января 1997 года Анатолий Андреевич занимает должность главного специалиста данного отдела.
Анатолий Андреевич за многолетнюю службу в органах МВД отмечен правительственными наградами СССР и РФ: орден Дружбы народов, орден Красного Знамени, медаль «50 лет Советской милиции»; медаль «За доблестный труд (в ознаменовании 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина»), медаль «За безупречную службу» 3 степени, медаль «За безупречную службу» 2 степени; медаль «Ветеран труда»; медаль «70 лет Вооружённых Сил СССР», медаль «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945гг.», медаль Жукова.
Анатолий Андреевич награжден орденом Дружбы народов, медалью «Воину-интернационалисту от благодарного афганского народа»; медалью Славы, грамотой Президиума Верховного Совета СССР воину-интернационалисту и другие Почётные грамоты областного и городского значения.